진주사람은 남강 장어골목에 안 간다?

얼마 전 경남 진주의 남강변 장어구이집에 대한 맛집 포스팅을 한 적이 있는데요.
(여름철 보양식 진주장어의 담백한 맛)

엊그제 또 진주에 갈 일이 있었습니다. 진주에서 사는 처남과 동서들을 만났는데, 제가 남강다리 밑에 장어구이나 먹으러 가자고 제안을 했죠.

그랬더니 진주에서 살고 있는 동서 왈, "진주사람들은 남강다리 밑 장어집에 안 간다"는 것이었습니다.

왜 그러냐고 물었더니 "죽은 장어 구워먹는 게 뭐 맛있냐"고 반문하더군요. 거긴 외지에서 온 관광객들이 주로 찾는 곳이라네요. 그러면서 안내해준 집이 바로 상봉동 진주보건대 정문 옆에 있는 이 집이었습니다.

3만 원짜리 중간 걸로 시킨 후 기다리고 있는 동안 삶은 달걀과 부침, 그리고 구수한 장어국이 나왔습니다. 이것만 다 먹어도 배부를 것 같네요. 남강변의 장어집에서는 볼 수 없는 서비스였습니다.

숯불장어 전문집인데, 횟집도 겸하고 있더군요. 여기도 역시 '진주식'으로 손님이 직접 구워먹도록 하는 게 아니라 살아있는 장어를 즉석에서 전문가의 솜씨로 숯불에 구워 내놓습니다. 전에도 말했지만, 장어 굽는 것은 제법 난이도가 높아 손님이 직접 구워 먹는 것은 제맛을 느끼기 어렵습니다.

드디어 메인 음식인 장어구이가 나왔습니다.

동서의 말대로 역시 살아있는 장어를 적절한 양념과 함께 전문가가 구워주니 훨씬 살이 탱탱하면서도 부드럽고 고소하더군요. 앞 포스트의 댓글에서 실비단안개님도 별 맛이 없더라고 하셨는데, 이 집은 입맛에 맞으실 듯 합니다. 남강변 장어구이 사진과 비교해서 보세요. 살이 정말 탱탱하지 않습니까?

가까이 확대해서 한 번 더 보겠습니다.

아래는 지난번 남강변의 장어구이입니다. 많이 다르죠? 물론 그것도 나름의 맛은 있습니다만...